마카(Maca): 페루 산삼의 효능은 검증되었을까?

 

 

우리나라에 산삼이 있다면 페루에는 마카(Maca)가 있다고 하죠.

마카를 검색해 보시면 대부분 '페루의 산삼'이라는 수식어를 달고 있습니다.

우리나라를 포함하여 전 세계에서 인기를 끌고있고,

미 항공우주국 나사(NASA)에서는 미래우주식품으로 선정하기도 했는데요.

 

그럼에도 불구하고 마카의 효능에 대해서는 이견이 있습니다.

효과가 없다는 주장도 많기 때문에 

오늘은 마카가 과학적 실험을 거쳐 그 효능이 입증되었는지를 정확하게 알아보겠습니다.

 

 

마카(Maca)란?

마카(Maca)는 안데스 산맥 인근의 원주민들이 섭취하던 식물로서 브로콜리, 양배추, 케일과 관련된 십자화과 식물입니다.

4,000미터 이상인 안데스 산맥의 혹독한 날씨에도 살아남는 엄청난 생존력을 보이며, 2,000년 넘게 재배되어 왔습니다.

현재는 전 세계적으로 인기를 끌며 곳곳에서 재배되고 있다고 합니다.

특히 성욕과 임신에 도움을 준다는 주장으로 인해 최근 마카에 대한 관심이 급상승했죠.

 

 

효 능

정자수 증가 / 성욕 증가

성욕에 관하여 효과가 있다고 하니 마카에 대한 인기가 엄청난 것 같습니다.

이에 대해 흥미로운 연구결과가 있어 소개해드리겠습니다.

 

2020년 한 연구에 따르면,

69명의 무정자증 또는 희소정자증 진단을 받은 남성을 대상으로 실험을 진행했고,

12주 동안 일일 2,000mg의 마카를 복용한 그룹이 그렇지 않은 그룹에 비해

정액의 농도가 크게 향상된 것으로 나타났습니다. 그러나 정자의 운동성에는 영향을 미치지 못했다고 하네요.

(Ana María Alcalde and Jordi Rabasa, 2020)

정자의 수는 늘릴 수 있지만, 활발하게 움직이게 할 수는 없나봅니다.

 

그렇다면 여성의 성기능에는 어떤 역할을 할까요?

2015년의 한 연구에 따르면,

항우울제로 인해 성기능 장애를 겪고있는 여성 45명을 대상으로 실험을 진행했고,

12주 동안 일일 3,000mg의 마카를 복용한 그룹이 그렇지 않은 그룹에 비해

성기능과 성욕이 크게 향상되는 것으로 나타난 바 있습니다.(Christina M. Dording et al., 2015)

 

Does Lepidium meyenii (Maca) improve seminal quality? - PubMed

A Double-Blind Placebo-Controlled Trial of Maca Root as Treatment for Antidepressant-Induced Sexual Dysfunction in Women

< 관련 문서 >

 

기분 상승 / 에너지 증가

2016년 한 연구에서는 마카가 기분이 좋아지고, 에너지가 증가한다는 결과를 발표했습니다.

175명을 대상으로 12주 동안 일일 3,000mg의 마카를 복용하면서 실험을 진행하였고,

기분과 에너지 점수가 향상되는 결론을 도출하였습니다.(Carla Gonzales-Arimborgo et al., 2016)

그러나, 어떠한 작용을 통해 기분이 좋아지고 에너지가 증가하는지는 밝혀지지 않았고,

확고한 결론을 내리기 위해서는 보다 많은 연구가 필요한 상태입니다.

 

Acceptability, Safety, and Efficacy of Oral Administration of Extracts of Black or Red Maca (Lepidium meyenii) in Adult Human Su

< 관련 문서 >

 

 

복용법

마카는 캡슐, 분말 등 다양한 형태의 보충제로 제조됩니다.

스무디, 오트밀 등에 마카 가루를 첨가하여 섭취할 수 있고,

견과류 맛이 나기 때문에 섭취에 달콤한 맛과 잘 어울립니다.

 

약용으로 사용하기 위한 적정량은 정해져 있지 않지만,

연구에 사용된 양을 통해 미루어 봤을 때,

일일 권장량은 1,5000 ~ 3,000mg(최대 4개월)입니다.

 

 

부작용 / 주의사항

마카는 일반적으로 식단과 함께 섭취해도 안전하다고 알려져있습니다.

부작용 / 주의사항으로는

• 혈중 납 농도가 증가한 사례가 있었습니다.
• 임신중이거나 수유중인 경우 전문가와 상담이 필요합니다.
• 다른 약물과 상호작용 여부는 밝혀진 바가 없습니다.

 

 

결 론

오래 전 부터 특정 지역에서 건강에 좋다고 알려져 온 식품들이 과학적 분석을 통해 점점 검증이 되어가고 있습니다.

마카도 그러한 과정으로 보여지는데요.

앞에서 다룬 것 처럼 '정자수 증가 및 성욕 증가'는 검증이 된 것으로 보여집니다만,

다른 효능은 더 많은 연구가 필요한 것으로 판단됩니다.

따라서 검증된 효능을 위해 드시는 거라면 추천하지만,

그렇지 않다면 역시나 전문가와 상담을 하시는 것을 권장합니다.

구 분	내             용
효 능	정자수 증가, 성욕 증가, 기분 상승, 에너지 증가
복용법	일일 권장량 : 1,500 ~ 3,000mg(최대 4개월)
부작용/주의사항	- 혈중 납 농도 증가한 사례 있음 - 임신중, 수유중인 경우 전문가와 상담 필요